Stavern Litteraturfestival

Stavern Litteraturfestival feiret sitt fem års jubileum i 2017, med flere programposter og flere besøkende enn noensinne. Forlagshuset i Vestfold var stolt over å være sterkt medvirkende i suksessen, helt fra planlegging av programpostene til avvikling av selve festivalen.

Statsminister Erna Solberg ønsket å sette fokus på at leselyst og leseglede var viktig å bygge hos kommende generasjoner. Derfor kom hun på Stavern Litteraturfestival på "barnedagen" søndag 2. juli 2017.

- Barns leselyst må dyrkes også i ferien! Derfor oppmuntrer jeg alle til å lese for barn også i ferien. De gode lesestundene er koselig for både store og små, og de er viktige for barns læring, - sa hun.

Siden Forlagshuset var med og støttet festivalen, så syntes man selvfølgelig det var hyggelig med storfint besøk, men det skjedde i tillegg mye mer enn en statsminister på litteraturrunde denne søndagen.  Prins Godhjerta og onkel Snurretulleball kom dit, en ballongklovn ville lage  ballongfigurer til barna og det ble eventyrstund med den lille heksa Eksplodera.

Deretter kom det historien om mobbeofferet Anne Bea med Audhild Solberg, før Tom Kristensen og Marit Reiersgård avsluttet festivalen med en samtale om spenningslitteratur for ungdom. Alle arrangementene for barn og ungdom denne dagen var gratis og i tillegg ville barna få en bokgave.

Da den første festivalen ble avholdt i 2013 var det en liten gjeng frivillige bak initiativet. Fem år senere var det fremdeles de opprinnelige fire som arrangerer festivalen, men i tillegg har de fått med seg syv frivillige hjelpere. De første årene var det ingen som hadde hørt om denne festivalen, men så opplevde de at forfatterne selv tok kontakt og hadde lyst til å komme.  De store navnene har man sett og hørt flere ganger der, var Torgeir Schancke, Jon Gangdal, Dag Solstad, Vigdis Hjorth, Åsne Seierstad og Jørn Lier Horst.

I tillegg var det mange gratis aktiviteter for barn og unge som bl.a. ballongmann, musikk, bok og show med Erik Johansen og lesestund for de helt minste med Nina Bay, hvor alle barn fikk en gratis bok fra Liv Forlag.

Men på grunn av lavt budsjett og gjentatte avslag på støtte fra Kulturrådet var det ikke arrangert festivalen i 2018. Men i 2019 kom den tilbake med et nytt navn Larvik og Stavern Litteraturfestval for at den flyttet til Herregården i Larvik.

Aldri tidligere hadde så mange forfattere gjestet festivalen. Den startet torsdag med program for innbudte barnehager. Fredag formiddag sto i poesiens tegn, før det var offisiell festivalåpning, utdeling av Wildenveys poesipris og kriminell aften. Lørdag var det presentert program fra tre scener, og det var et tilbud for alle - uansett alder og litterær preferanse. Søndag avsluttet festivalen, med poetisk gudstjeneste hvor Levi Henriksen gjestet som predikant.

Larvik og Stavern Litteraturfestival arrangeres i samarbeid med Larvik kommune, Poesiparken, Poesiparkens venner, Herman Wildenveys poesipris, Larvik Museum - Vestfoldmuseene, Forlagshuset i Vestfold, Larvik kirke og Larvik bibliotek.